Barranquilla

Barranquilla se nutre de experiencia de Rotterdam para consolidar biodiverciudad

Barranquilla se rodea de los mejores para hacer realidad sueños que la posicionarán como la primera Biodiverciudad del país, partiendo de su vocación fluvial: la Zona Marítima Portuaria de talla mundial, que generará millas de empleos de calidad, y el río-bus que transportará a los ciudadanos por el río Magdalena.

Así lo sostuvo el alcalde Jaime Pumarejo, quien continúa en la misión oficial del Distrito en Europa. Esta vez, sostuvo una reunión con su homólogo de Róterdam, Ahmed Aboutaleb, con el objetivo de aprender sobre la planeación y trabajo conjunto de ciudad de los últimos 60 años, a partir de lo que han logrado posicionar el puerto más importante del mundo, que genera 350.000 empleos directos y aporta 6 % del PIB nacional.

“Estamos emocionados y complacidos de que el alcalde nos haya recibido y brindado sus impresiones no solo del puerto y el crecimiento, sino de excelentes ejemplos de liderazgo positivo. Róterdam es la prueba de que el sueño que Barranquilla ha esperado por 30 años es posible. Con sus asesorías y la de Royal Haskoning, dejaremos un centro industrial y logístico de talla mundial con enorme capacidad de generación de empleo y con una operación que, además, es ambientalmente responsable”, expresó el mandatario.

Este último punto —destacó el alcalde— permite que en la ciudad se puedan disfrutar de actividades como deportes de vela, remo y contemplación de aves en la desembocadura del río e ingreso al puerto. “Este es el sueño que tenemos los barranquilleros, de algún día poder hacer algo similar, descubriendo empleo y calidad de vida”, dijo.

A su turno, el alcalde de Róterdam manifestó: “Estoy feliz de que pudiéramos vernos después de mi visita a Barranquilla; somos dos ciudades portuarias. En las ciudades portuarias viven personas vulnerables que, desde nuestro punto de vista, necesitan protección. La mejor manera de proteger a las personas en condición de vulnerabilidad es proveerles trabajo, y el puerto es una enorme fuente de empleo”.

El mandatario contó que el proceso de crecimiento portuario comenzó hace 10 años, cuando era “una zona desértica, y ahora es un puerto que floreció a partir de una inversión de millones de euros. Mi consejo al alcalde, en ese entonces, fue que apostaron por proyectos para sacar adelante el puerto siempre trae ganancias para todos, tanto para las compañías como para las personas que necesitan sobrevivir todos los días”, expresó Ahmed Aboutaleb.

Por su parte, el director del puerto de Róterdam, René van der Plas, sostuvo que “las ideas de ampliación del puerto de Barranquilla son muy similares a las que usaron hace una década con el de Róterdam. Hay similitudes en tamaño, propuestas, consideraciones y lecciones aprendidas, no hay que olvidarlo, y creo que ese es el interés detrás de esta visita. Esperamos que sea inspiradora para el alcalde y tenga impacto en esos desarrollos para su cuidad”.

Van der Plas grabó la misión de Países Bajos que estuvo en la capital del Atlántico en febrero de este año, en donde sostuvieron mesas técnicas con el Distrito y Puerta de Oro – Empresa de Desarrollo Caribe.

“Desde mi perspectiva, solo tiene sentido crear, desarrollar o ampliar un puerto si crea valor social y económico, y por ahí debe empezar. Por supuesto, se necesitan compañías y empresas para asegurar un negocio rentable, pero al final es cuestión de crear valor social y económico. Se trata de crear empleos, crear ingresos para la gente y generar educación. Eso es lo más importante”, dijo el director del puerto de Róterdam.

La agenda de la misión también incluye un recorrido por agua en el Amfibus (río-bus), desde el puerto hacia el centro de la ciudad.

Este proyecto, que se inauguró en el año 1998, nació de la idea de usar el río como medio de transporte, “y es la misma idea que tenemos en Barranquilla”.

“Nos contaron que tuvieron muchos problemas y que varias veces pensaron en tirar la toalla porque la gente no les creía y no estaban usando el río-bus. Pero, poco a poco, con la ayuda del Gobierno y de la gente, esto se convirtió en una solución que moviliza 2.5 millones de pasajeros. Ojalá que pronto podamos ver el río Magdalena como una arteria de transporte público, sostenible y amigable con el medio ambiente”, dijo el alcalde Pumarejo.