El líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei, de 86 años, cuyo gobierno transformó la República Islámica a través de décadas de confrontación con Occidente y una consolidación del poder clerical, murió el sábado después de que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra el país, dijo el presidente estadounidense Donald Trump.
“Jamenéi, una de las personas más malvadas de la historia, ha muerto”, escribió Trump en Truth Social. “Esto no solo es justicia para el pueblo de Irán, sino para todos los grandes estadounidenses y las personas de muchos países del mundo que han sido asesinadas o mutiladas por Jamenei y su banda de matones sedientos de sangre”, afirmó.
Israel y Estados Unidos lanzaron ataques contra Irán en la madrugada del sábado 28 de febrero, impactando Teherán y ciudades de al menos 20 provincias, según medios estatales iraníes. En un video de ocho minutos publicado en Truth Social, el presidente estadounidense Trump afirmó que la campaña era una respuesta a la hostilidad de décadas de Irán y añadió un mensaje al pueblo iraní: «Cuando terminemos, tomen el control de su gobierno; será suyo. Esta será, probablemente, su única oportunidad durante generaciones».
Irán, por su parte, respondió atacando objetivos en el Golfo, Irak, Jordania e Israel.
La muerte de Jamenei se produce apenas un mes después de la mortífera represión gubernamental contra las protestas que comenzaron el 28 de diciembre. Inicialmente provocadas por la caída del rial, las manifestaciones derivaron en llamados a la caída de Jamenei y del gobierno iraní. Al menos 7.000 personas murieron durante los disturbios hasta finales de febrero, según la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en Estados Unidos.
Un líder improbable
Jamenei ascendió al más alto cargo de Irán en 1989 tras la muerte del líder fundador de la República Islámica, el ayatolá Ruhollah Jomeini. Jamenei, un clérigo de rango medio en aquel entonces, era un candidato improbable, ya que consiguió el puesto principalmente mediante maniobras políticas, más que por su jerarquía religiosa.
Nacido en 1939 en la ciudad nororiental de Mashhad, en el seno de una modesta familia clerical de origen azerbaiyano, Jamenei había estudiado teología chiita, pero no había alcanzado el alto rango clerical que se espera de un líder supremo. Su ascenso fue posible gracias a maniobras políticas dentro de la élite iraní, incluyendo el apoyo de figuras poderosas del clero y una reforma constitucional que redujo los requisitos religiosos para el cargo.
Tras la revolución de 1979, Jamenei ascendió en la jerarquía política como fiel ejecutor del nuevo sistema. Ocupó brevemente el cargo de viceministro de Defensa en 1979 y luego la presidencia de 1981 a 1989 durante la guerra entre Irán e Irak, forjando estrechos vínculos con los servicios e instituciones de seguridad que posteriormente formarían la columna vertebral de su gobierno. Jamenei fue el primer clérigo en ejercer la presidencia. Con el tiempo, forjó una red de aliados dentro de la clase clerical, el poder judicial y el poderoso Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), lo que le permitió consolidar una autoridad mucho mayor de la que inicialmente le correspondía.
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