ANÁLISIS / ANUAR SAAD
La más reciente encuesta de AtlasIntel divulgada por Revista Semana este 12 de marzo vuelve a agitar el tablero político colombiano y ofrece una fotografía reveladora de la carrera presidencial.
Más allá de los números, el estudio confirma una tendencia que empieza a consolidarse: la contienda parece haberse reducido, al menos por ahora, a tres protagonistas claros mientras el resto del espectro político observa desde lejos.
En la punta aparece el senador Iván Cepeda Castro con 36,4 % de intención de voto, una ventaja significativa en primera vuelta que lo ubica como el candidato individual más fuerte del momento. Detrás de él se posiciona el abogado y aspirante presidencial Abelardo de la Espriella con 27,9 %, seguido por la senadora del uribismo Paloma Valencia con 17,5 %.
La encuesta fue realizada entre el 10 y el 12 de marzo mediante metodología Random Digital Recruitment (Atlas RDR), con 4.291 personas consultadas en todo el país y un margen de error del 2 %, cumpliendo con los estándares exigidos por la legislación colombiana para estudios electorales.
Tres candidatos dominan la carrera
La primera conclusión política es contundente: la elección presidencial, al menos en esta fase temprana, está dominada por tres nombres.
Después del trío puntero aparece un abismo electoral. El exgobernador y excandidato presidencial Sergio Fajardo apenas registra 7,8 %, mientras que figuras de amplia trayectoria nacional como Claudia López (1,7 %), Clara López Obregón (1,2 %) o Roy Barreras (0,9 %) quedan relegadas a cifras marginales.
Más abajo todavía aparecen nombres como Juan Fernando Cristo (0,8 %), Luis Gilberto Murillo (0,7 %), Carlos Felipe Córdoba (0,6 %) o el exalcalde Maurice Armitage (0,3 %), mientras otros aspirantes prácticamente no registran intención de voto.
La lectura es clara: la campaña empieza a polarizarse en torno a tres liderazgos mientras el resto del espectro político lucha por mantenerse visible.
El dato clave: Cepeda gana la primera vuelta… pero no la presidencia
Pero el dato verdaderamente decisivo de la encuesta no está en la primera vuelta, sino en los escenarios de segunda. Allí aparece el verdadero termómetro del país político.
Según el estudio, Iván Cepeda perdería en un eventual balotaje frente a los dos principales candidatos de la oposición.
En un enfrentamiento directo con Paloma Valencia, la senadora del Centro Democrático obtendría 45,7 %, frente a 38,4 % del senador del Pacto Histórico. En un escenario similar frente a Abelardo de la Espriella, el abogado barranquillero alcanzaría 43,5 %, superando el 39,2 % de Cepeda.
Es decir, el líder de la izquierda aparece fuerte en primera vuelta, pero enfrenta un techo electoral cuando la elección se reduce a dos opciones.
Ese fenómeno, que los analistas llaman “coalición negativa”, ocurre cuando sectores ideológicos distintos terminan agrupándose alrededor del candidato que puede derrotar al aspirante del bloque gobernante.
El centro político sigue sin despegar
La encuesta también ofrece un dato revelador sobre el espacio político del centro. En un eventual enfrentamiento entre Iván Cepeda y Sergio Fajardo, el resultado sería prácticamente un empate técnico: 36,9 % frente a 36,7 %.
Sin embargo, el panorama cambia cuando Fajardo se enfrenta a los candidatos de la derecha. En ese escenario, Abelardo de la Espriella lo derrotaría con 38,6 % frente a 26,1 %, mientras que Paloma Valencia obtendría 41,2 % frente a 22,9 % del exalcalde de Medellín.
La conclusión es evidente: el centro político sigue teniendo dificultades para consolidarse como alternativa mayoritaria.
El telón de fondo: la evaluación del gobierno Petro
La encuesta también midió el clima político alrededor del gobierno del presidente Gustavo Petro.
Los resultados reflejan un país dividido, aunque con predominio de la desaprobación. El 45,3 % de los encuestados considera que la gestión del gobierno es mala o muy mala, mientras que 33,7 % la califica como excelente o buena y 21,1 % como regular.
En términos de aprobación directa, 53,7 % desaprueba la gestión del presidente, frente a 37,5 % que la aprueba.
Ese dato es clave para entender el comportamiento de la segunda vuelta: una parte significativa del electorado parece dispuesta a votar por cualquier candidato que represente una alternativa al proyecto político del petrismo.
Un país que vota en dos tiempos
La fotografía que deja la encuesta de AtlasIntel es la de un país que vota en dos tiempos políticos distintos.
En el primero —la primera vuelta— prevalecen los votos de identidad ideológica, y allí el bloque de izquierda representado por Iván Cepeda aparece sólido y organizado.
En el segundo —la segunda vuelta— surge otro comportamiento electoral: el reagrupamiento de amplios sectores alrededor del candidato con mayores probabilidades de derrotar al aspirante del oficialismo.
En ese juego de dos rondas está hoy el corazón de la elección presidencial de 2026.
Y según esta encuesta, el mensaje es claro: Iván Cepeda puede ganar la primera vuelta, pero hoy el país parece inclinarse por otro candidato cuando llega el momento definitivo de elegir presidente
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